電刷是電機的一個重要組成元件，負責在旋轉部件與靜止部件之間傳導電流。因較多用石墨制成，故汽車電刷是一種石墨制品，其原料的應用材質一般選用石墨，浸脂石墨，金屬（含銅，銀）石墨。電刷多裝配于換向器或滑環上，是一個滑動型接觸體[1]，具有光滑、耐磨、導電性良好等特性。根據不同的應用，它們要么是部分金屬部件（銅，銀，鉬）或完全由金屬制成。

        電刷為易于損壞的部件，使用期間應經常檢查：

1）仔細查看發電機內部，不得有雜物存在，防止落入螺釘，工具、抹布等異物。

2）用大約兩個大氣壓的干燥壓縮空氣或皮老虎清除發電機各部分的灰塵。為避免損壞線圈，不得使用金屬吹管。

3）檢查發電機軸承的潤滑情況。潤滑油和潤滑脂的質量與數量必須符合維護要求的規定。

4）檢查發電機與其原動機的連接情況是否良好。同時檢查兩機的軸線是否在同一直線上。

5）檢查轉子是否靈活，同時檢查軸承質量。

6）清潔集電環。

7）檢查電刷裝置；電刷壓力為14．7一19.6kPa。

8）測量絕緣電阻，用500V兆歐表測量不得小于0．5M歐。